人一生有三分之二的时间是在房子里度过。房子包括了住宅、办公室、商场等公共建筑空间。为了满足室内活动的需要，人们就要通过用电采暖、降温、照明、使用电器等，这部分能源消耗统称为建筑能耗，它占到了社会总能耗的30~40%。建筑节能究竟能为我们的工作和生活带来哪些好处和便利？什么是建筑节能？成都市墙材革新建筑节能办的专家告诉记者，建筑节能是指在建筑工程设计和建造中依照国家有关法律、法规的规定和建筑节能标准，采用节能型的建筑材料、产品和设备，提高建筑物围护结构的保温隔热性能和采暖、制冷设备的能效比，减少建筑使用过程中的采暖、制冷、照明、能耗，合理有效地利用能源。可以说，建筑节能是住宅历史上的一次革命，它改变了建筑物传统的构造形式，使之具有保温隔热的性能，在日常生活中人们几乎不用或减少用电用气的时间、频率，就可以满足舒适的需要，这种房子就是现在政府大力倡导和人们应享有的节能住宅。

    被认为是今后住宅建筑发展方向的“环保、节能住宅”或称“绿色住宅”，作为可持续发展建筑的一种，它代表了高效低耗、环保节能、健康舒适、生态平衡的高质量居住建筑。就住宅节能而言，采暖节能仅仅是能源节约的一部分。实际上住宅节能还应包括水、电、气、热等能耗的节约以及各类建材、制品的节约，还有新技术、新工艺、新材料、新能源的应用。至于环保方面，所涵盖的范围就更为广泛。我们还应将“环保、节能住宅”开发建设视为一项系统工程，谋求最大程度地节约能源和与环境相协调，最小程度地对环境造成危害，以利于生态环境的可持续发展。

    “环保、节能住宅”的开发建设极大地拓宽了建筑材料的选择范围，使新型建筑材料及制品有了用武之地，同时又为加速淘汰工艺技术落后的产品起到推动作用。在实施建设过程中，优先选用绿色建材，淘汰不符合国家产业政策的材料、制品。例如淘汰实心黏土砖，用新的建筑结构体系及相应的新型墙体材料取而代之；淘汰旧式钢窗，使用具有密封、隔音、节能等优良性能的塑钢窗；用低容量节水型坐便器取代冲水量9升以上的坐便器；在照明电器中，广泛采用绿色节能照明灯具。除此之外，今后还将逐步禁用天然林原木生产的建筑门窗、地板，使用速生丰产林木材生产的产品。