威廉?麦克多诺和迈克尔?布郎格特两位学者写了《从摇篮到摇篮》一书，在此书中作者提出了“从摇篮到摇篮”的二次工业革命概念。他们认为，工业革命原始阶段的线性生产方式即从生产、使用到丢弃这个过程将使人类“从摇篮走向坟墓”。虽然我们现在拥有例如“再生”一类的解决办法，但都治标不治本。最终必将耗尽人类赖以生存的自然资源，把人类送入坟墓。在他们看来，治本的办法是模拟自然界的生物链，重新设计工业流程，使一个生产过程产生的废物成为另一个生产过程的原料，所有东西在一个封闭的系统中循环。这种闭环式生产方式，将在经济发展的同时，保护资源，保护地球，使人类“从摇篮回到摇篮”，永续生存。
循环经济倡导的正是“从摇篮到摇篮”、“从资源到资源”的资源观念，把垃圾视作资源，促进了垃圾的减量化、资源化，是一种绿色环保的生产模式。
