蕾切尔?路易斯?卡逊（Rachel Louise Carson），美国学者，于1962年发表了震惊世界、具有重大影响的惊世之作《寂静的春天》（Silent Spring）。她在书中对农业科学家的科学实践活动和政府的政策提出挑战，并号召人们迅速改变对自然世界的看法和观点。《寂静的春天》发表后，她承受了巨大的来自化学工业界和政府部门的压力和攻击，她被说成是“杞人忧天者”、“自然平衡论者”。
杀虫剂生产贸易组织全国农业化学品联合会（NACA）不惜耗资50000美元来宣传卡逊的错误，保护自己的经济利益。但是，科技界、政界和工业界的许多人都认为，卡逊所提出的重要问题和书的矛头直指科技成果的正直性、道德领导性和社会的导向性。卡逊向人们揭示了人对自然的冷漠，大胆地将滥用DDT的行为暴露在光天化日之下。在身患重病、面对攻击甚至人身攻击的巨大压力下，她一直坚持自己的观点，大声疾呼人类要爱护自己生存的环境，要对自己的智能活动负责，要具有理性思维能力并与自然和睦相处。她不屈不挠的斗争引起了美国公众和社会的认同，并引起了美国总统尼克松的关注。经过总统顾问委员会的调查，1963年，美国政府认同了书中的观点。1963年，她被邀请参加美国总统的听证会并作证。在会议上，卡逊要求政府制定保护人类健康和环境的新政策。
美国著名刊物《时代》在2000年12期，即20世纪最后一期上将蕾切尔?卡逊评选为20世纪最有影响的100个人物之一。在纽约大学新闻学院评选的本世纪100篇最佳新闻作品中，《寂静的春天》名列第二。《匹兹堡杂志》将卡逊评选为“世纪匹兹堡人”之一，赞扬她对现代环境保护思想和观点的开创性贡献，认为她是现代环境运动之母。她对公众和政府加强对环境的关注和爱护的呼吁，最终导致了美国国家环境保护局的建立和“世界地球日”的设立。
六、罗马俱乐部与《增长的极限》
1968年，正当工业国家陶醉于战后经济的快速增长和随之而来的“高消费”的“黄金时代”时，来自西方不同国家的约30位企业家和学者聚集在罗马，共同探讨了关系全人类发展前途的人口、资源、粮食、环境等一系列带有根本性的问题，并对原有经济发展模式提出了质疑。这批人士的聚会后来被称为罗马俱乐部。罗马俱乐部是一个非正式的国际协会，被称为“无形的学院”。其宗旨是要促进人们对全球系统各部分??经济的、自然的、政治的、社会的组成部分的认识，促进制定新政策和行动。
经过努力，罗马俱乐部的研究小组考察了最终决定和限制我们星球增长的基本因素，并于1972年出版了一份研究成果??《增长的极限》（The Limits to Growth）。《增长的极限》是由美国麻省理工学院丹尼斯?米都斯（Dennis L. Meadows）教授等撰写的，是他们集体研究的第一个重要成果。其主导思想从该书的副书名“罗马俱乐部关于人类困境的报告”上一目了然。其最主要观点是随着人口呈指数增长，而地球资源是有限的，不久的将来经济增长将达到极限，并预测最迟在2100年经济将停止增长。全书从人口、农业生产、自然资源、工业生产和环境污染几个方面阐述了人类发展过程中，尤其是产业革命以来，经济增长模式给地球和人类自身带来的毁灭性的灾难。书中以各种数据和图表有力地证明了传统的经济发展模式不但使人类与自然处于尖锐的矛盾之中，并将会继续不断受到自然的报复。该书还指出“改变这种增长趋势和建立稳定的生态和经济的条件，以支撑遥远的未来是可能的”，而且“为达到这种结果而开始工作得愈快，他们成功的可能性就愈大”。“零增长”是罗马俱乐部发展观的核心。尽管理论界对此仍有争议，有人甚至写过一本《没有极限的增长》来进行反驳，但这本书仍可以说是人类对今天的高生产、高消耗、高消费、高排放的经济发展模式的首次认真反思，它的论证为后来的环境保护与可持续发展的理论奠定了基础。《增长的极限》和罗马俱乐部一起成为环境保护史上的一座里程碑。
